开放世界沙盒手游老玩家，英雄游戏离交卷还有段时间
6月15日，英雄游戏自研新作《创造吧！我们的星球》开启“开星测试”。该作由《创造与魔法》开发团队原班人马打造，是一款无缝星球大世界探索建造沙盒手游。
值得提出的是，本次众测为限量删档计费测试，试玩资格有限。但就在今日十点测试服开启后，不少玩家表示“游戏存在有测试资格，但登录后提示要激活码的问题”。
这也导致该作还未与玩家好好见面，就因运营事故掉了“一大波分”。截至发稿前，《创造吧！我们的星球》测试服在好游快爆、TapTap等垂直社区评分均下滑至7分左右。
作为英雄游戏2023年首款加速推进的自研项目，产品本身是否对玩家有足够的吸引力？在过去两三年里，经历CEO换帅、品牌升级、加码自研等操作后，如今的英雄游戏又走到了哪里？
有待进一步完善的自由创想
《创造吧！我们的星球》制作人Chris曾如是阐述该作的理念：“释放玩家想象”。这意味着要达到目标，需要投入大量成本与内容研发。
坦白说，对此大多数人一开始都有些半信半疑。若放在近两年“降本增效”的大环境下，更是如此。
聚焦本次游戏“开星测试”，《创造吧！我们的星球》确如此前宣传那样，拥有开放大世界探索、野外BOSS挑战、沙盒建造、脑洞大开的载具等元素设计。在本次测试内容中，官方也集中释放了从草原、雪原到沙漠、贝塔星的全新生态，以及光斑鱼、黑石龙、羽貂等全新坐骑。
此外在玩法层面，除了常见的探索战斗玩法外，游戏还设置了种植、钓鱼、家园派对等休闲玩法，甚至是将“宠物小精灵”融入游戏玩法系统中（大世界随机捉宠，宠物战斗技能训、融合进化）。
值得提出的是，虽然游戏在玩法系统、内容设计上尽显丰富多元，但产品整体品质还是有很大优化空间。除了文首我们提到的测试运营事故外，不少玩家给该作的差评理由还包括：画质较差、操作卡顿、人物穿模等。目前该作在TapTap、好游快爆等平台评分下降至7分左右。
简单来说，即《创造吧！我们的星球》现版本整体品质略显粗糙，还有很多细节有待进一步优化。考虑到一般游戏在早期测试时，都会以产品流畅体验为主，有关游戏画质等或许是为了保证玩家流畅体验而降低。此外，游戏刚开启众测，在收集玩家反馈之后，也将帮助官方更好地调整产品。
开放、自由，这是很多游戏都在追求的。在这一类型中，主机/PC端有个性鲜明的《GTA》《塞尔达》系列，移动端《Minecraft》《迷你世界》等也匠心独运。
此外近两年，这一赛道也逐渐朝多玩法融合方向演进，例如开放世界探索/开放世界生存建造。代表作品如网易《明日之后》、腾讯《黎明觉醒：生机》等。不过相比游戏头部市场，这些创新产品的天花板暂时还未实现再突破。
坦白说，在游戏玩法、软硬件技术等阶段性条件约束下，真正能给玩家带来开放大世界自由探索体验的产品，可谓是凤毛麟角。对于《创造吧！我们的星球》，其离完善落实“释放玩家想象”理念，还有一段不短的路要走。
与此同时，对于英雄游戏而言，他们这一阶段走的路亦充满挑战。
十大自研工作室有待出爆款
谈及英雄游戏，可以说这是一家踩中了诸多风口的游戏公司。
关于这一点，英雄游戏董事会执行主席应书岭曾在2021年卸任CEO的内部信中表示，自己是一个有幸抓住一点点时代机遇的年轻创业者。虽说这是大佬表达谦虚的方式，但多少也透露出英雄游戏早期独到的眼光与远见。
2015年正值中国手游发展黄金期，英雄互娱收购《全民枪战》研发商畅游云端，步入了市场前景不甚明朗的“移动电竞”早期阶段。
但更巧合的是，2017年“吃鸡大战”开启，战术竞技手游市场竞争白热化，凭借畅游云端底蕴，《全民枪战》后续也升级为具备生存竞技玩法的《全民枪战2》。
此外，公司后续发行的《战争艺术:赤潮》、《创造与魔法》、《战双帕弥什》等，也让英雄游戏踩中了自走棋、生存沙盒、二次元动作等多个游戏市场风口。截至目前，公司在运营游戏有数十款。
需要提出的是，就现阶段的市场表现和商业化能力而言，近几年英雄游戏推出的游戏大部分进入了运营后期，能打的也仅代理发行的《战双帕弥什》。此外，英雄游戏CFO蔡悦也曾表示，2021年前公司以发行为主。
不过，更关键的是，2022年他们做了一个重要决定。公司先是从新三板摘牌退市，后又进行了品牌升级，并将主力资金押在未来方向上——自研。
去年二月，英雄互娱推出全新品牌——英雄游戏，并一口气公布了十大自研工作室。其中包括云端、极光、大玩娱、大鱼、IGAME、极速、Halo、潘神、光影及山嵐。据了解，这些工作室自研项目均为18年年底之后立项。其中70%使用UE4引擎，计划将于2023年前后陆续推出。
竞核曾在《英雄游戏CEO吴旦：游戏产业工业化与产品规模化需要相辅相成》中提到，英雄游戏CEO吴旦认为，团队工业化与产品规模化能否相辅相成才是关键。在实现团队工业化的同时，保证产品具有规模化，要保证产品具有规模化的同时，更需要注重团队的工业化。
在笔者看来，英雄游戏全力布局自研工作室，或多或少与吴旦的理念有关。但坦白说，从《创造吧！我们的星球》有待提升的品质，以及去年高开低走的《极无双2》等自研产品来看，英雄游戏自研项目似乎还欠缺一张满意的答卷。
当然，转型至少是变好的开始。因为这是一件正确且需要决心，但同时很难的事情。
投资有远见但收益周期有点长
按照2022英雄游戏的战略布局，公司会聚焦三条产品线：
枪战沙盒类游戏 ——以《创造吧！我们的星球》为代表；高品质内容游戏 ——以与库洛游戏联合发布的《战双帕弥什》，与游戏科学联合出品的《黑神话：悟空》为代表；高品质数值游戏 ——以《风色幻想：命运传说》为代表。
其中在第二条赛道上，英雄游戏旗下潘神工作室，正在研发一款二次元+RPG的原创IP高品质内容产品。但自去年2月首曝以来，目前该工作室暂未对外披露任何新消息。
吴旦也曾表示，希望未来，英雄游戏将创造出更多世界级品质的中国本土精品游戏。但从实际市场反馈来看，反倒是公司投资的游戏标的取得了阶段性成果。
2017年英雄游戏参与库洛游戏首轮融资，后又进行多次增持，2020年前者最多持股46.98%。直至2023年腾讯加入，英雄游戏持股比例仍高达37.07%。2019年公司与库洛游戏联合推出《战双帕弥什》，该作上线首年流水破10亿，近两年年流水也在8亿左右。
此外，近期库洛二次元开放世界新作《鸣潮》也进行了多次测试，在玩家群体中有着极高的影响力。
值得提出的是，此前英雄游戏还入股了游戏科学。前者持股比例19%，为后者最大外部股东。与此同时，英雄游戏也是《黑神话：悟空》的联合出品方。
吴旦曾在谈到投资游戏科学的原因时表示，《黑神话：悟空》的团队是能驾驭住250多人的工业化管理，并且团队内部本身的成员有很丰富的游戏制作经验，能驾驭大型3D MMO游戏，具有极强的稀缺性。
而对于《黑神话：悟空》这款产品，更是被中国玩家以及游戏从业者们，视为最有可能为国产3A游戏树立标杆的产品。根据此前消息，该作将于2024年夏季发售。
不过，英雄游戏“圈中兄弟”的好消息还未尽于此。在不久前的PlayStation全球发布会上，灵游坊最新次世代ARPG作品《影之刃零》的PV首次曝光，在圈中掀起轩然大波。不少人感叹，10年前的灵游坊杀回来了。
据了解，除了代理发行《影之刃3》等产品外，其实早在2014年英雄游戏就已投资灵游坊。但或许是因为《影之刃2》和《影之刃3》长线运营口碑与市场表现下滑，以及灵游坊又获得腾讯投资。今年2月，英雄游戏关联企业-西安曲江新区英雄量子股权投资合伙企业退股灵游坊。
不得不说，在投资侧英雄游戏的眼光相当独到。不过，从英雄游戏投资库洛、游戏科学、灵游坊等研发团队的时间点来看，多为公司早期阶段。换句话说，这样的投资如今看来颇有远见，但在当时略显大胆，同时收益周期相对较长。
“投资的第一要素是团队，第二则是看重稀缺性，第三则是商业属性。”而在了解吴旦的这一理念后，我们可能对英雄游戏转型自研、投资研发标的也有了些许理解。
不过，要想深耕游戏行业，最终还是得靠产品说话。我们也期待英雄游戏能交出满意答卷的一天。